Ces maudites brumes… moi, j’te jure, j’coupe du bois depuis vingt ans, hein, pis jamais jamais j’me suis perdu d’même. Les sentiers, y sont plus comme avant. Ça tourne, ça change, comme si ça voulait t’garder icitte. Moi j’cherchais juste du bon chêne, tsé… pour passer l’hiver. Rien d’plus. Mais plus j’avançais, plus c’était… trop tranquille. Pis làj’les ai entendus.

Des cris.

Pas des bêtes. Non. Pas des hommes non plus. Quelque chose d’pas naturel, là… comme étouffé dans brume. Pis j’te jure sur ma hache, j’ai entendu mon nom… comme chuchoté juste à côté d’moi. J’ai tout lâché. Depuis, j’marche. Ou j’cours, j’sais pu trop. Les arbres, y s’ressemblent tous… pis la brume, elle lâche pas. Y a des moments, j’entends d’quoi derrière moi… des pas lourds… pas comme un homme, non. Trop lent… trop lourd…

J’veux pas m’retourner.Mais tantôt… j’l’ai fait.J’l’ai vu. Grand. Noir. Avec des cornes longues qui sortaient d’la brume… comme si ça m’suivait depuis l’début sans faire d’bruit.

Pis là,
J’pense ben qu’y est juste là… derrière moi.

-Mikhail l’bûcheron

Le Banquet des Trois Fortunes, bien qu’il ait été une réussite monétaire, fut le théâtre d’un sordide assassinat : celui de Ludovick Draslov, chef de la famille du même nom. Toute la population ne parle plus que de cela et du procès qui approche à grands pas. Serait-ce un coup de son cousin pour prendre sa place, un plan des Red Vardos pour éliminer la concurrence, un moyen pour la famille Ulbrek de payer ses dettes, ou encore une manœuvre de l’Inquisition pour assurer la dominance aventurière ? Certains fous murmurent même le nom des Vistanis… mais tout le monde sait que c’est impossible. À moins que…

Beaucoup s’inquiètent de l’épidémie de Peau-de-Pierre, mais tout l’hiver, alchimistes, prêtres et guérisseurs ont cherché des moyens d’enrayer la contagion. Peut-être que la solution se trouve à la source où l’épidémie a commencé. En espérant que seules les personnes aux intentions nobles soient attirées vers son centre.